Se trata del destacado físico alemán Andreas Hoecker, director y vocero de la colaboración ATLAS, experimento que se lleva a cabo desde 1992 en el CERN, la Organización Europea para la Investigación Nuclear, con base en Suiza. El Dr. Hoecker recientemente visitó Campus Casona de la UNAB, en donde presentó la fascinante charla “Smashing discoveries − Physics at the High-energy Frontier with the ATLAS experiment at the Large Hadron Collider”.
“Pocas veces hemos escuchado charlas tan inspiradoras y de una materia tan difícil de comprender, como es la física de partículas. Realmente fue un momento muy especial”, señaló la vicerrectora de Investigación y Doctorado de la UNAB, Carolina Torrealba. A su juicio la visita del destacado científico alemán:
Es una demostración de la profundidad y la solidez de las redes de investigación que tiene la universidad. Desde aquí, Campus Casona, estamos contribuyendo a un experimento de enorme magnitud mundial como es lo que ocurre en el CERN, el proyecto ATLAS. Desde la universidad, con los estudiantes, con los distintos investigadores estamos contribuyendo al avance de la investigación en el mundo.
Para comprender la importancia de esta visita es necesario dimensionar la magnitud del experimento: ATLAS es una máquina cilíndrica que mide 46 metros de largo, 25 metros de diámetro, pesa 7.000 toneladas y descansa en una caverna a 100 metros bajo tierra. Es el detector de partículas fundamentales más grande que ha sido construido en el Gran Colisionador de Hadrones (LHC), el acelerador de partículas que se encuentra en el CERN, en Suiza.
Es, además, el mayor esfuerzo científico colaborativo en la historia de la humanidad. ATLAS cuenta con cerca de 6.000 miembros entre físicos, ingenieros, técnicos, estudiantes y personal de apoyo, y 3.000 autores científicos alrededor del mundo. Todos trabajan por alcanzar un mismo objetivo: conocer los secretos del Universo mediante el estudio de partículas subatómicas que colisionan a muy alta energía en el corazón de ATLAS.
Desde Chile, la Universidad Andrés Bello también es parte de esta colaboración mundial, a través del trabajo científico realizado por el Instituto Milenio de Física Subatómica en la Frontera de Altas Energías, SAPHIR, liderado por Sergey Kuleshov, director del Centro de Física Teórica y Experimental de la UNAB, el Instituto Milenio SAPHIR reúne el trabajo colaborativo de investigación de la UNAB, la Pontificia Universidad Católica de Chile, la Universidad Técnica Federico Santa María, la Universidad de La Serena y la Universidad de Tarapacá.
Jilberto Zamora, académico del Departamento de Ciencias Físicas de UNAB e investigador asociado del Instituto Milenio SAPHIR, subrayó la relevancia de la visita del científico alemán. “Que un físico como Andreas se dé el tiempo de visitarnos, es en sí mismo destacable, y una señal de que lo hemos estado haciendo bien. El grupo de física de partículas de la UNAB es relativamente nuevo, tenemos cinco años de antigüedad, entonces esta visita destaca y confirma nuestro progreso”.
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